El Centrotus cornutus, conocido comúnmente como la cigarra cornuda o saltahojas cornudo, es un insecto de la familia Membracidae. A continuación, se presentan algunos detalles sobre este insecto:
Descripción:
- Tamaño: Generalmente mide entre 6 y 9 mm de longitud.
- Color: Su color varía del marrón al negro, con algunas áreas de tonos más claros.
- Características distintivas: Posee una prominente estructura en forma de cuerno en el tórax, la cual se extiende hacia atrás y hacia arriba. Esta estructura le da su nombre común y científico.
Distribución:
- Se encuentra principalmente en Europa, aunque también se ha registrado en otras partes del mundo, especialmente en áreas con climas templados.
Hábitat:
- Habita en bosques, matorrales y áreas con abundante vegetación, prefiriendo zonas donde pueda encontrar plantas hospedadoras adecuadas.
Alimentación:
- Se alimenta de la savia de diversas plantas, perforando los tallos y hojas con su aparato bucal especializado para succionar los líquidos vegetales.
Ciclo de vida:
- Las hembras ponen huevos en las cortezas de los árboles o en las ramitas de las plantas. Las ninfas pasan por varias etapas antes de alcanzar la madurez, desarrollándose en la misma planta hospedadora.
Comportamiento:
- Es un insecto relativamente tranquilo, y su forma y coloración le permiten camuflarse eficientemente en su entorno natural para evitar depredadores.
Importancia ecológica:
- Aunque no es considerado una plaga grave, su actividad alimenticia puede debilitar a las plantas, especialmente si la población de centrotus cornutus es elevada. Sin embargo, también juega un papel en el ecosistema, sirviendo de alimento para otros animales y ayudando en la polinización de algunas plantas.