Cerocoma schaeferi, conocido comúnmente como el «escarabajo de aceite» o «escarabajo del aceite de España», es un insecto perteneciente a la familia Meloidae. Aquí tienes una descripción de este insecto:
- Descripción Física: Cerocoma schaeferi es un escarabajo de cuerpo alargado y de tamaño mediano, que mide aproximadamente entre 10 y 20 milímetros de largo. Su coloración puede variar, pero generalmente presenta colores metálicos brillantes que van del verde al azul, a veces con reflejos dorados. Su cuerpo es alargado y cilíndrico, con antenas largas y segmentadas.
- Comportamiento: Este escarabajo es conocido por su capacidad para producir un fluido irritante y tóxico, la cantaridina, como mecanismo de defensa. Este fluido puede causar ampollas en la piel humana y es tóxico si se ingiere. Por esta razón, se les llama «escarabajos de aceite».
- Hábitat: Cerocoma schaeferi se encuentra en diversas regiones de Europa, especialmente en áreas secas y soleadas como praderas y bordes de caminos. Se le puede ver en flores, de las cuales se alimenta de néctar y polen.
- Ciclo de Vida: Los adultos suelen aparecer en primavera y verano. Las larvas de Cerocoma schaeferi son parásitas y se desarrollan dentro de los nidos de abejas solitarias, donde se alimentan de las larvas y provisiones de polen de sus anfitriones.
- Importancia: Aunque pueden ser considerados plagas debido a su toxicidad, también juegan un papel en el control de poblaciones de abejas solitarias y en la polinización de plantas al alimentarse de flores.